UCL-i teadlased on avastanud teetanuse neurotoksiini närvirakkudesse sisenemise viisi, kes näitasid, et seda protsessi saab blokeerida, pakkudes potentsiaalset terapeutilist sekkumist teetanuse raviks. Seda äsjaavastatud rada saab kasutada närvisüsteemi ravimiseks, avades täiesti uue viisi neuroloogiliste häirete, nagu motoorsete neuronite haigused ja perifeersed neuropaatiad, raviks.
Ajakirjas Science avaldatud ja Medical Research Councili rahastatud hiirte uuringud näitavad, et rakupindu katvad valgud, mida nimetatakse nidogeenideks, on teetanuse neurotoksiini närvisüsteemi sisenemise võtmeks. Teetanuse neurotoksiin kleepub närvirakkude pinnal olevate nidogeenide külge ja suunatakse seejärel nendesse närvirakkudesse, kus see levib ja kahjustab närvisüsteemi.
Kuigi tõhus teetanuse vaktsiin on saadaval, ei ole praegu sihipäraseid ravimeetodeid ja siiani oli ebaselge, kuidas toksiin närvisüsteemi sattus. Viimased uuringud ei selgita mitte ainult seda, kuidas teetanuse neurotoksiin suudab närvisüsteemi siseneda, vaid ka seda, miks see on isegi väikestes kogustes nii mürgine.
"Närvirakkude ümber olev nidogeenikate toimib nagu kärbsepaber, meelitades teetanuse neurotoksiine nende ümber kogunema," selgitab esimene autor Kinga Bercsenyi, Ühendkuningriigi UCL-i neuroloogia- ja vähiuuringute instituudi Londoni uurimisinstituudist. "See selgitab, miks teetanuse neurotoksiin on isegi väikeste annuste korral nii mürgine, kuna see koondub suures osas motoorsete neuronite terminalide ümber, mida ümbritsevad kõrge nidogeenide tasemed."
Avastus avab võimaluse toimetada ravimeid närvisüsteemi, kasutades ära nidogeene samamoodi nagu teetanuse puhul. Sarnaselt viroteraapiaga, mis on kasvav valdkond, kus modifitseeritud viiruseid kasutatakse ravimite toimetamiseks kindlatesse rakkudesse või kehaosadesse, pakuvad uusimad uuringud uut teed, mille kaudu saaks ravida.
"Neuroloogiliste häirete ravi on uskumatult keeruline ja motoorsete neuronite raviviiside leidmine on pool võitu," ütleb uuringut juhtinud vanemautor professor Giampietro Schiavo UCL Neuroloogiainstituudist. "Nüüd, kui oleme aru saanud, kuidas teetanus sisse saab, loodame jäljendada täiustatud ravimeetodite pakkumise mehhanismi.
"Motoorsete neuronite sihtimiseks töötatakse välja viroteraapia meetodeid, kuid meetodid, mis põhinevad uute rakkudesse sisenevate marsruutide loomisel, võivad põhjustada kahjustusi. Meie avastus peaks täiendama viroteraapiat, kuna valguinsenerid saavad kavandada molekulaarseid süstikuid, mis seostuvad motoorsete neuronitega ja sisenevad nendesse. Teetanuse omadused, mis muudavad teetanuse nii võimsaks neurotoksiiniks, võivad aidata meil välja töötada sihipäraseid ravimeetodeid kõige kurnavamate ja halvavamate seisunditega patsientidele.
"Need tulemused annavad paradigma muutuse meie arusaamises selle kohta, kuidas looduslikud ligandid, nagu kasvufaktorid ja nakkusohud, nagu patogeenid, pääsevad meie närvisüsteemile. Oleme nüüd näidanud, et neuroneid ümbritsev maatriks mängib rakku sisenemisel olulist rolli, pakkudes uut raviviisi. See avastus aitab meil välja töötada paremaid ravimeetodeid motoorsete ja sensoorsete neuronite jaoks, mis koonduvad õigesse kohta, muutes need väiksemate annuste korral tõhusamaks ja vähendades kõrv altoimeid."
