Tervistel, eakatel uuringus osalejatel, kes teatavad, et nad on unisemad ja vähem puhanud, on Alzheimeri tõvega mõjutatud ajupiirkondades kõrgem amüloidi ladestumine, selgub Ameerika Ühendriikide neuropsühhofarmakoloogia kolledži aastakoosolekul. Phoenix (Arizona). Kui unehäired on amüloidi kuhjumise põhjuseks, võib see olla varase sekkumise sihtmärk, et vältida kognitiivsete häirete progresseerumist hilises eas.
Arvukad uuringud on näidanud une tähtsust ja unepuuduse mõju meie ajule. Uneapnoe on seotud kognitiivse düsfunktsiooniga kogu eluea jooksul ning nii ravimata apnoe kui ka unehäired on seotud Alzheimeri tõvega patsientide kognitiivse düsfunktsiooni suurenemisega. Füüsiliste muutuste hindamine ajus ja nende seose hindamine une kvaliteediga võib aidata kindlaks teha, mil määral võib uni anda aken aju funktsioonidele ja patoloogiatele.
Ruth Benca ja tema kolleegid Wisconsini-Madisoni ülikoolist uurisid seost positronemissioontomograafia (PET) skaneerimisega märgistusainega, mis visualiseerib Alzheimeri tõvega patsientide ajus kõrgenenud valgu amüloidi ladestumist. unekvaliteedi ja aju amüloidi taseme vahel 98 kognitiivselt tervest vabatahtlikust vanuses 50–73 koosnevas rühmas. Katsealused, kes osalesid Wisconsini Alzheimeri tõve ennetamise registris, täitsid küsimustikud oma une ja sellega seotud probleemide kohta. Need, kes teatasid suuremast unisusest, näitasid suuremat amüloidi kuhjumist ajukoore piirkondades, mis on Alzheimeri tõve korral tugev alt mõjutatud – supramarginaalses ja frontaalses mediaalses orbitaalpiirkonnas. Kõrgem amüloidisisaldus nendes piirkondades oli seotud ka vähem kosutava une ja rohkemate uneprobleemidega.
Kuigi on ahvatlev spekuleerida, et seos unehäirete ja amüloidi ladestumise vahel ajus võib aidata meil tuvastada Alzheimeri tõve varase ja muudetava markeri, on seda järeldust teha liiga vara. "Peame siiski kindlaks tegema, kas unehäired soodustavad amüloidi ladestumist ajus või põhjustab neurodegeneratiivne protsess unehäireid," kommenteeris dr Benca. Sellele küsimusele vastamiseks ja selle kindlakstegemiseks, kas und parandavad sekkumised võivad ära hoida Alzheimeri tõveni viivaid ajumuutusi, on vaja edasist tööd.
