Teie esimese keele kirjaoskus mõjutab oluliselt võõrkeele õppimist. Seega igaüks, kes loeb ja kirjutab hästi saksa keelt, kannab tõenäoliselt selle eelise üle inglise keelele – olenemata võõrkeeleõppe alguse vanusest. Varajases eas võõrkeeletunnid tasuvad aga vähem ära, kui varem eeldati. Tegelikult võivad need lühiajaliselt isegi emakeelele negatiivselt mõjuda, nagu näitab Zürichi ülikooli keeleteadlane oma pikaajalises uuringus, milles osales 200 Zürichi keskkooliõpilast.
"Puud tuleb painutada, kuni ta on noor," ütleb üks ütlus võõrkeele õppimise kohta. Ehk mida varem süstemaatiliselt võõrkeelt õppima hakata, seda parem on keeletase pikemas perspektiivis. Teine lai alt levinud seisukoht on, et võõrkeeles hea kirjaoskuse arendamiseks peate olema kindel oma emakeeles (L1). Keeleteadlane Simone Pfenninger Zürichi ülikoolist on oma viis aastat kestnud Šveitsi keskkooliealiste laste uuringus uurinud neid kahte müüti, et teha kindlaks optimaalne algusiga saksa keele kui kirjaoskuse ja inglise keele õppimiseks võõrkeelena. Tema äsja avaldatud osatulemused näitavad, et igaüks, kes loeb ja kirjutab hästi saksa keelt, kannab tõenäoliselt selle eelise üle inglise keelele – ja huvitaval kombel olenemata võõrkeelte õppimise alguse vanusest või bioloogilisest vanusest. Uuring näitab ka, et õpilased, kes saavad inglise keelega varakult kokku puutuda, ei säilita selget eelist rohkem kui suhteliselt lühikese perioodi jooksul nende õpilaste ees, kes hakkavad keelt õppima alles keskastmes. Tegelikult võib varane võõrkeelte õppimine lühiajaliselt isegi esimesele keelele negatiivselt mõjuda.
Saksa keele positiivseid ja negatiivseid mõjusid inglise keelele uuritud
UZH teadlane on viis aastat uurinud, mil määral mõjutavad inglise keele oskuse arengut algusiga, bioloogiline vanus ja L1-oskused – šveitsi või kõrgsaksa keel. Oma saksa ja inglise keele oskuste proovilepanekuks testiti Zürichi kantoni 200 juhuslikult valitud keskkooliealise lapse kirjaoskust vanemate klasside kohustusliku koolitee alguses ja lõpus. Üks rühm oli alustanud inglise keele tunde algkoolis kaheksa-aastaselt, teine rühm aga alles 13-aastaselt.
Lisaks saksa keele positiivsele mõjule inglise keelele, uuriti süntaksi ja morfoloogia valdkondades ka negatiivseid mõjusid ja struktuuride ülekandmist L1-st võõrkeelde."Lõppude lõpuks, kuna emakeel hakkab üha enam juurduma, võite eeldada ka L1 kasvavat negatiivset mõju inglise keelele," selgitab Pfenninger.
Nagu tulemused näitasid, ei avaldanud võõrkeeletunnid varases eas positiivset mõju ei pikemas ega lühiajalises perspektiivis. Juba poole aasta pärast olid viis aastat hiljem alustanud õppijad varastele õppijatele järele jõudnud ja mõnikord isegi neid ületanud, nt. morfosüntaktilise täpsuse ja keerukuse, süntaktilise sujuvuse, grammatilisuse hinnangu ning kirjaliku väljenduse sisuga seotud ja struktuuriliste aspektide osas. Varastel õppijatel oli aga esimesel mõõtmisel suurem sõnavara ja vähem kalduvus täita võõrkeelse sõnavara lünki nn saksa keelde "koodivahetusega". "Teisel hindamisel, vahetult enne keskkooli lõpueksameid, ei olnud varakult ja hilja alustajate vahel enam erinevusi," ütleb Pfenninger.
Hilja alustajatel oli parem saksa keele kirjutamisoskus
Uuringu autori sõnul võib varajase võõrkeeleõppe veidi pettumust valmistavate tulemuste põhjuseks (muu hulgas) olla järgmised põhjused: keskkooli alguses näitasid hilinenud õppijad oluliselt paremat saksa keele kirjutamisoskust kui varased õppijad, kellele oli juba algkoolis õpetatud saksa, inglise ja prantsuse keelt. Hilinenud õppijad alustasid seetõttu võõrkeeletundi soodsama alusega kirjaoskuskeeles. Viis aastat hiljem tehtud teiseks hindamiseks oli see eelis aga kadunud.
Lisaks näitas seos saksa ja inglise keele kirjutamisoskuse vahel ka positiivset ja olulist seost: "Igaüks, kes oskab hästi saksa keelt, võib selle eelise võõrkeelde üle kanda, olenemata sellest, millises vanuses ta inglise keelt õppima hakkab. võõrkeel või nende bioloogiline vanus,“võtab Pfenninger kokku. Seetõttu on selle uuringu tulemused seni näidanud, et edukuse osas ei ole see enamasti seotud võõrkeelega kokkupuute alguse vanuse ega kestusega
