Sheffieldi ülikooli teadlased väidavad, et isase järglase saamise võimalus ei pruugi olla lihtne rass munarakuni, vaid seda mõjutab isase sperma pikkus.
Kasutades vangistuses sebravintide populatsiooni, viisid teadlased läbi spermakonkurentsi katsed isaste paaride vahel, kus üks isane tootis pidev alt pikki ja teine isane alati lühikesi spermatosoide. Need katsed näitasid, et munarakku jõudis ja viljastas rohkem pikki spermatosoide võrreldes lühikeste spermatosoididega. Pika sperma eelis oli ilmne isegi siis, kui lühikesed spermatosoidid paaritusid kõigepe alt emasloomadega ja neile anti tõhus edumaa.
Leidud näitavad, et lindude puhul võib konkureeriva stsenaariumi korral isasloomade viljastumise edukust mõjutada tema sperma pikkus. Tulemused viitavad ka sellele, et spermakonkurentsi lõpptulemus võib osaliselt sõltuda emaslinnust.
Dr Clair Bennison ülikooli looma- ja taimeteaduste osakonnast ütles: "Me teame, et vöövlindlas ujuvad pikad spermatosoidid kiiremini kui lühikesed, seega võib eeldada, et pikemad ja kiiremini ujuvad spermatosoidid jõuavad lihts alt See arutluskäik ei selgita aga, miks pikad spermatosoidid konkureerivad meie uuringus lühikeste spermatosoididega. Pikad spermatosoidid võidavad spermatosoidide konkurentsis, viljastades rohkem mune, isegi kui lühikestele spermatosoididele antakse edumaa."
Ülikooli teadlased lubasid igal isaste sebravintide paaril emaslinnuga paarituda, et isaslindude pikad ja lühikesed spermatosoidid saaksid konkureerida emase munade viljastamise nimel. Emaslinnud säilitavad spermat oma keha sees mitu päeva ja see on üks viis, kuidas emased ise võivad mõjutada isaste viljastumise edukust. Võimalik, et pikad spermatosoidid jõuavad nendesse säilitusaladesse ja püsivad paremini kui lühikesed spermatosoidid. Emane võib mõne tundmatu protsessi tõttu isegi "eelistada" pikki spermatosoide.
Dr Bennison lisas: "Meie leiud on olulised, kuna need näitavad esimest korda lindudel kontrollitud konkurentsistsenaariumi abil, et sperma pikkus võib mõjutada konkreetse isase viljastumise edukust. Tulemused suurendavad ka hulk tõendeid, mis viitavad sellele, et spermatosoidide konkurentsi lõpptulemus võib osaliselt sõltuda emasloomast ja et isase järglase saamise võimalus ei pruugi olla lihts alt võidujooksu munaraku tulemuseks."
Teadlased usuvad, et parem arusaamine sellest, kuidas spermatosoidide pikkus mõjutab viljastamise edukust muudel loomadel, kes ei ole inimesed, nagu vöövvint, võib suunata meid uutele suundadele inimeste viljakuse uuringutes.
Teadlased kavatsevad nüüd uurida, kas emaslindude sperma säilitamise kestus varieerub sõltuv alt isaslindude sperma pikkusest ja võimalikest selle põhjustest.
