Toel, mida ohvriks langenud teismelised saavad oma sõpradelt, on plusse ja miinuseid. Sõltuv alt agressiooni tüübist, millega nad kokku puutuvad, võib selline toetus vähendada noorte depressiivsete sümptomite riski. Teisest küljest võib see panna mõned noored järgima oma sõprade kuritegelikku eeskuju, ütleb USA Kansase ülikooli teadlaste meeskond eesotsas John Cooleyga. Nende tulemused on avaldatud Springeri ajakirjas Psychopathology and Behavioral Assessment.
Nooruseiga on oluline aeg, mil noored loovad oma sotsiaalse identiteedi. Eakaaslaste ohvriks langemise kogemused võivad seetõttu mõjutada nende sotsiaalseid suhteid ning viia erinevate psühholoogiliste ja sotsiaalsete kohanemisprobleemideni. Eakaaslaste ohvriks langemine võib esineda mitmel kujul, sealhulgas ilmne ohvriks langemine, mis juhtub siis, kui eakaaslane kedagi füüsiliselt rünnatakse või verbaalselt ähvardab, ja suhteline ohvriks langemine, mis toimub siis, kui kellegi suhetega manipuleeritakse kuulujuttude levitamise või sotsiaalse tõrjumise kaudu. Ilmne ohvriks langemine on tavalisem nooremate laste seas, samas kui suhteline ohvriks langemine kipub muutuma levinumaks noorukieas.
Siiani ei ole järeldused olnud veenvad selle kohta, kas sõprade toetus võib tegelikult kedagi eakaaslaste ohvriks langemise negatiivsete mõjude eest puhverdada. Kansase ülikooli uurimisrühm uuris seda küsimust veelgi, paludes 152 Kesk-Lääne 14–19-aastasel peamiselt latiino päritolu madala sissetulekuga noorel täita rida küsimustikke. Küsimused keskendusid sellele, kas nad olid eakaaslaste ohvriks langenud, millist tuge nad said oma sõpradelt ja kas nende semud olid hiljuti seotud hälbiva käitumisega, nagu varastamine või koolist lahkumine. Õpetajad täitsid ka küsimustiku oma õpilaste reegleid rikkuva käitumise kohta.
Üldiselt leidis Kansase ülikooli meeskond, et eakaaslaste toetus mõjutab üldiselt kaaslaste ohvriks langemise mõju väärkohandumisele. See mõõdukas mõju erineb aga olenev alt sellest, millisele ohvriks langevad teismelised ja millist tüüpi suhted neil oma eakaaslastega on.
Teismeliste seas, kes kannatasid suhete ohvriks langemise all, on nende depressiooni tunne seda väiksem, mida rohkem nad said sõpradelt tuge. Selline toetus ei avaldanud aga mõju avalikult ohvriks langenute ehk teisisõnu füüsiliselt rünnatud või verbaalse ähvardamise ohvrite meeleolule. Cooley usub, et see võib olla tingitud sellest, et suheteline ohvriks langemine, mitte ilmselge ohvriks langemine, kahjustab suhteid ajal, mil noored püüavad luua oma sotsiaalset identiteeti eakaaslaste rühmas.
Mida rohkem sotsiaalset tuge suhete ohvriks langenud saavad kurjategijatelt sõpradelt, seda suurem on võimalus, et nad võtavad osa ka reegleid rikkuvatest tegevustest. Need, kes kogesid ilmset ohvriks langemist, käitusid tõenäolisem alt reegleid rikkuva käitumisega, sõltumata toetuse tasemest või sõprade tüübist.
"Meie uuring annab täiendavaid tõendeid, mis viitavad sellele, et eakaaslaste sotsiaalne tugi puhverdab seost suhete ohvriks langemise kogemuste ja noorukieas depressiivsete sümptomite vahel," ütleb Cooley. "Kuid meie leiud viitavad ka sellele, et suhete ohvriks langenud noorukid, kes saavad kõrgetasemelist sotsiaalset tuge ja suhtlevad kuritegelike eakaaslastega, võivad avaldada tõenäolisem alt reegleid rikkuvat käitumist."
