Uue uuringu kohaselt mõjutavad nii positiivsed kui ka negatiivsed kogemused seda, kuidas geneetilised variandid mõjutavad aju ja seeläbi ka käitumist. "Koguneb tõendeid, mis näitavad, et paljude populatsioonis levinud geenide variantide mõju sõltub keskkonnateguritest. Lisaks mõjutavad need geneetilised variandid üksteist," selgitas Sheilagh Hodgins Montreali ülikoolist ja sellega seotud Institut Universitaire en Santé. Montréali mõttelaad. "Me viisime läbi uuringu, et teha kindlaks, kas alaealiste õigusrikkumised olid seotud kolme levinud geneetilise variandi ning positiivsete ja negatiivsete kogemustega. Hodgins ja tema kolleegid avaldasid uuringu 11. detsembril 2014 ajakirjas International Journal of Neuropsychopharmacology.
Uuringus osalema kutsuti Rootsi maakonnas Västmanlandis iga 17–18-aastane keskkooliõpilane ja 1337 oli nõus seda tegema. Nad täitsid anonüümselt küsimustikud kuritegevuse, perekonfliktide, seksuaalse kuritarvitamise kogemuste ja nende suhete kvaliteedi kohta vanematega. Nad andsid ka süljeproovi, millest teadlased eraldasid DNA.
Monoamiini oksüdaasi A (MAOA) geen on aju neurotransmitterite, monoamiinide, eriti serotoniini katabolismi võtmeensüüm. Katabolism on keerukate materjalide lagunemine ja energia vabanemine organismis. "Umbes 25% kaukaasia meestest kannab MAOA vähem aktiivset varianti. Nende hulgas on lapsepõlves füüsilist väärkohtlemist kogenud isikutel tõenäolisem tõsine antisotsiaalne käitumine lapsepõlvest täiskasvanueani," selgitas Hodgins."Emaste seas on MAOA geeni kõrge aktiivsusega variant, mis mõjutab lapsepõlves ebaõnne, et suurendada antisotsiaalse käitumise tõenäosust."
Ajust tuletatud neurotroofse faktori (BDNF) geen moduleerib neuronite plastilisust. Mõiste neuronaalne plastilisus viitab meie ajurakkude võimele ümber korraldada teid ja ühendusi kogu meie elu jooksul. "BDNF-i madala ekspressiooniga variante kannab umbes 30% inimestest ja mõned varasemad uuringud on näidanud, et see variant oli seotud agressiivse käitumisega, kui kandjad puutusid kokku agressiivsete eakaaslastega. Kolmas geen, mida uurisime, oli serotoniini transporter 5-HTTLPR, "Ütles Hodgins. "Selle geeni madala aktiivsusega varianti kannab umbes 20% inimestest. Selle madala aktiivsusega variandi kandjate hulgas on lapsepõlves ebaõnne käes kannatajad tõenäolisem alt kui need, kes ei käitu antisotsiaalselt ja agressiivselt."
"Leidsime, et kolm geneetilist varianti suhtlesid omavahel ning perekondlike konfliktide ja seksuaalse kuritarvitamisega, et suurendada kuritegevuse tõenäosust ning positiivse vanema-lapse suhtega kuritegevuse riski vähendamiseks," selgitas Hodgins."Kõigi kolme geeni madala aktiivsusega variantide kandjate hulgas teatasid perekonfliktide või seksuaalse kuritarvitamise või mõlemaga kokku puutunud isikud kõrgest kuritegevuse tasemest, samas kui need, kes teatasid positiivsetest ja soojadest suhetest oma vanematega, teatasid kuritegevusest vähe või üldse mitte." Seega seostati samu geneetilisi variante kõrge ja madala kuritegevuse tasemega sõltuv alt kokkupuutest negatiivse või positiivse keskkonnaga.
Kokkuvõtteks võib öelda, et kolme levinud geeni MAOA, BDNF ja 5-HTTLPR variandid suhtlesid omavahel ja negatiivsete keskkonnateguritega, et suurendada kuritegevuse riski ja positiivse keskkonnateguriga, et vähendada kuritegevuse riski suures teismeliste valimis. "Need leiud täiendavad teiste uuringute tulemusi, näidates, et geenid mõjutavad aju ja seeläbi ka käitumist, muutes tundlikkust keskkonna suhtes," ütles Hodgins.
