Esimesed põllumehed, kes tulid Euroopasse umbes 8000 aastat tagasi Lähis-Idast, levisid läbi mandri kahte erinevat teed pidi: üks Kesk-Euroopasse Doonau kaudu ja teine Vahemere rannikut pidi Pürenee poolsaare suunas. Viimased talupidajad arendasid välja oma kultuuritraditsiooni: Cardium Pottery, nn tänu iseloomulikule sisselõigetele, mis on tehtud perekonda Cerastoderma (endine Cardium) kuuluvate kahepoolmeliste karpide servadega.
Siiani olid saadaval ainult Ungarist ja Saksama alt leitud sisemaa marsruudile kuuluvate isendite genoomiandmed, kuid Vahemere marsruudi täielikud genoomid puudusid. See on osaliselt tingitud Lõuna-Euroopa kliimatingimustest, mis takistavad geneetilise materjali säilimist.
Evolutsioonibioloogia instituudist Carles Lalueza-Foxi juhitud uurimisrühm on sekveneerinud neoliitikumi ajastu naise täieliku genoomi 7400 aasta vanusest hambast ja Valliranas asuva Cova Bonica koopa südametasemetest., Barcelona lähedal.
Seda saiti kaevab välja Barcelona ülikooli meeskond, mida juhivad Joan Daura, Montserrat Sanz, Mireia Pedro, Xavier Oms ja Pablo Martinez. Samuti on nad taastanud osalisi genoomiandmeid kolmest teisest kohast: Cova de l'Or (Alicante) ja Cova de la Sarsa (Valencia) Hispaanias ning Almonda (Portugal).
Tänu sellele uuele genoomile on teadlased suutnud kindlaks teha, et Vahemere marsruudi ja sisemaa marsruudi põllumehed on väga homogeensed ja pärinevad selgelt ühisest esivanemate populatsioonist, mis on tõenäoliselt esimeste põllumeeste oma, kes sisenes Euroopasse Anatoolia kaudu.
Töö esimese autori Iñigo Olalde sõnul on "selle genoomi järjestamine olnud võimalik tänu uutele edusammudele nii iidse DNA ekstraheerimise, genoomsete raamatukogude loomise ja ehitamise tehnikas kui ka massilises sekveneerimises; alates Eksperimentaalsest vaatenurgast on see olnud üsna keeruline."
Cova Bonica genoomi analüüs on võimaldanud taastada nende teerajajatest põllumeeste välimuse, kellel oli hele nahk ning tumedad silmad ja juuksed. See vastandub varasematele mesoliitikumi jahimeestele, kes Leónis (Hispaania) La Brañast pärit mehena – kelle sama teadlaste meeskond 2014. aastal tervenes – olid sinised silmad ja tumedam nahk kui praegustel eurooplastel. Mõlemaid isendeid lahutab vaid 600 aastat ja 800 kilomeetrit; siiski on need geneetilisest ja füüsilisest seisukohast väga erinevad. Kaasaegsed ibeerlased pärinevad enamasti nendelt põllumeestelt, kuid sardiinlased ja baskid on praegused populatsioonid, mis säilitavad põlluharimise geneetilist komponenti suuremal määral.
Carles Lalueza-Foxi jaoks "on see uuring alles esimene samm suurest projektist, mis tehti koostöös David Reichiga Broad Institute'is ja mille eesmärk on luua Pürenee paleogenoomiline transekt mesoliitikumist keskajani. Seni on meil genoomiandmeid viiekümne isendi kohta ja tahame jõuda rohkem kui sajani. Euroopa läänepoolseimas servas asuv Pürenee poolsaar on ülioluline, et mõista rahvastiku liikumise, nagu neoliitikum või hilisem stepiränne, lõplikku mõju mis sisenes Euroopasse idast."
