Esimesed kaks mRNA vaktsiinitehnoloogiaga loodud vaktsiini – Pfizer/BioNTech ja Moderna COVID-19 vaktsiinid – on vaieldamatult kaks seni välja töötatud kõige tõhusamat COVID-vaktsiini. Kliinilistes uuringutes olid mõlemad sümptomaatilise infektsiooni ärahoidmisel enam kui 90% tõhusad, ületades kergesti 50% läve, mille Toidu- ja Ravimiamet oli määranud COVID-19 vaktsiinide jaoks erakorralise kasutusloa saamiseks.
Kuigi läbimurdeliste infektsioonide arv on suurenenud delta- ja omikroniliste variantide ilmnemisega, on vaktsiinid endiselt üsna tõhusad haiglaravi ja surmajuhtumite ärahoidmisel. Uue tehnoloogia edu on pannud teadlased püüdma välja selgitada, miks mRNA vaktsiinid on nii tõhusad ja kas nende pakutav kaitse püsib tõenäoliselt ka uute variantide ilmnemisel.
St. Louisi ja St. Jude'i lasteuuringute haigla Washingtoni ülikooli meditsiinikooli teadlaste uus uuring näitab mRNA vaktsiinide poolt esile kutsutud immuunvastuse kvaliteeti. Uuring näitab, et Pfizeri vaktsiin aktiveerib tugev alt ja püsiv alt teatud tüüpi abistaja-immuunraku, mis aitab antikehi tootvatel rakkudel luua suures koguses üha võimsamaid antikehi, ning soodustab ka teatud tüüpi immuunmälu arengut. T-folliikulite abistajarakkudena tuntud rakud püsivad pärast vaktsineerimist kuni kuus kuud, aidates kehal järjest paremaid antikehi välja tuua. Teadlased ütlesid, et kui abistajarakud vähenevad, aitavad pikaealised antikehi tootvad rakud ja mälu B-rakud pakkuda kaitset raskete haiguste ja surma eest.
Lisaks aktiveerib paljusid T-folliikulite abistajarakke viiruse osa, mis ei paista mutatsioone koguvat isegi väga muteerunud omikronilise variandi puhul. Leiud, mis avaldati veebis 22. detsembril 2021 ajakirjas Cell, aitavad selgitada, miks Pfizeri vaktsiin kutsub esile nii kõrge neutraliseerivate antikehade taseme, ja viitavad sellele, et vaktsineerimine võib aidata paljudel inimestel jätkata tugevate antikehade tootmist isegi siis, kui viirus muutub.
"Mida kauem T-folliikulite abistajarakud abi pakuvad, seda paremad on antikehad ja seda suurem on tõenäosus, et teil on hea mälureaktsioon," ütles kaasautor Philip Mudd, MD, PhD, dotsent. Washingtoni ülikooli erakorralise meditsiini erialal. "Selles uuringus leidsime, et need T-folliikulite abistajarakkude vastused muudkui jätkuvad ja jätkuvad. Ja veel enam, mõned neist reageerivad ühele viiruse spike-valgu osale, mille varieeruvus on väga väike. Variantide, eriti delta ja nüüd omikroni puhul oleme näinud mõningaid läbimurdelisi infektsioone, kuid vaktsiinid on raskete haiguste ja surma ärahoidmisel väga hästi vastu pidanud. Ma arvan, et see tugev T-folliikulite abistaja reaktsioon on osa põhjusest, miks mRNA vaktsiinid on jätkuv alt nii kaitsvad."
Esimesed antikehad, mis tekivad vastuseks infektsioonile või vaktsineerimisele, ei ole tavaliselt kuigi head. B-rakud peavad läbima omamoodi alglaagri lümfisõlmede niinimetatud idukeskustes, enne kui nad suudavad toota tõeliselt võimsaid antikehi. T-folliikulite abistajarakud on nende alglaagrite drillseersandid. Abistajarakud annavad antikehi tootvatele rakkudele juhiseid üha tugevamate antikehade tootmiseks ja julgustavad parimate antikehadega rakke paljunema ja mõnel juhul muutuma pikaealisteks antikehi tootvateks rakkudeks või mälu B-rakkudeks. Mida kauem idukeskused püsivad, seda parem ja tugevam on antikehade reaktsioon.
Selle aasta alguses teatas Washingtoni ülikooli patoloogia ja immunoloogia, meditsiini ja molekulaarmikrobioloogia dotsent Ali Ellebedy, et peaaegu neli kuud pärast seda, kui inimesed olid saanud esimese Pfizeri vaktsiiniannuse, nende lümfisõlmedes olid ikka veel idukeskused, mis lõid välja immuunrakke, mis olid suunatud COVID-19 põhjustava viiruse SARS-CoV-2 vastu.
Selles viimases uuringus püüdsid Mudd ja vastavad autorid Ellebedy ja Paul Thomas, PhD, St. Jude, mõista T-folliikulite abistajarakkude rolli sellise tugeva idukeskuse reaktsiooni tekitamisel. Uurimisrühma kuulusid ka esimesed autorid Anastasia Minervina, PhD ja Mihhail Pogorelyy, PhD, järeldoktorantuuriga teadlased, kes töötavad Thomasega St. Jude'is ja teised.
Teadlased värbasid 15 vabatahtlikku, kes said kolmenädalase vahega kaks annust Pfizeri vaktsiini.21 päeva pärast esimest annust, vahetult enne teist annust, viidi vabatahtlikele läbi protseduur, mille käigus eraldati lümfisõlmedest idukeskused; seejärel 28., 35., 60., 110. ja 200. päeval pärast algannust. Ükski vabatahtlikest ei olnud uuringu alguses SARS-CoV-2-ga nakatunud. Teadlased said lümfisõlmedest T-folliikulite abistajarakud ja analüüsisid neid.
Teadlased uurivad praegu, mis juhtub pärast korduvat annust ja kas muutused T-folliikulite abistajarakkudes võivad selgitada, miks immuunsüsteemiga inimestel, näiteks HIV-nakkusega inimestel, ei teki tugevat antikehareaktsiooni.
